Sở Bảo Tồn và Giải Trí Bảo Tồn. Bảo Vệ. Tận Hưởng.
Sở Bảo Tồn và Giải Trí 
Giải thưởng Nông trại nước sạch Virginia hàng năm vinh danh những người nông dân thực hiện các biện pháp bảo tồn và góp phần bảo vệ chất lượng nước. Chương trình được tài trợ bởi Bộ Bảo tồn và Giải trí Virginia hợp tác với các Khu bảo tồn Đất và Nước 47 của Virginia. Những người chiến thắng giải Grand Basin đại diện cho những người xuất sắc nhất trong số những người được trao giải thưởng này. Mỗi lưu vực sông 10 của Virginia sẽ chọn ra một người chiến thắng. Các hoạt động bảo tồn và sự tận tâm bảo vệ tài nguyên thiên nhiên của những người chiến thắng khiến họ trở thành hình mẫu cho các nhà sản xuất trên toàn tiểu bang. Chúng tôi hy vọng bạn thích đọc về những trang trại mẫu mực này cũng như những người sở hữu và quản lý chúng. Xin chân thành cảm ơn các nhân viên của quận đã giúp năm nay tiếp tục là năm xuất sắc của Giải thưởng Nông trại Nước sạch.
Big Sandy - Lưu vực sông Tennessee
Steve và Charlie Smith, Trang trại Holston Vista
Được đề cử bởi Khu bảo tồn đất và nước sông Holston
Steve và Charlie Smith sở hữu và điều hành trang trại Holston Vista, một trang trại chăn nuôi và trồng trọt rộng 550mẫu Anh, thuộc sở hữu của gia đình thế hệ thứ bảy tại Quận Washington. Trong suốt 25 năm qua, hai anh em đã góp phần bảo vệ chất lượng nước bằng cách tham gia nhiều chương trình bảo tồn. Gia súc của họ bị loại khỏi 100% lượng nước mặt của trang trại, bao gồm hơn một dặm của nhánh Middle Fork của sông Holston và vài nghìn feet các nhánh sông chảy vào sông. Hơn 10 mẫu Anh vùng đệm củng cố những sự loại trừ này. Đồng cỏ được chia thành nhiều bãi chăn thả — mỗi bãi đều có máng nước ở giữa — để thúc đẩy việc phân phối đồng cỏ tốt hơn. Sau khi lắp đặt hệ thống tưới tiêu thay thế vào cuối những năm 1990 , gia đình Smith đã thúc đẩy lợi ích của việc chăn thả luân phiên bằng cách trở thành nhà thầu lắp đặt hệ thống tưới tiêu cho những người nông dân khác trong quận. Những nỗ lực bảo tồn của họ mở rộng sang đất trồng trọt, tuân theo kế hoạch bảo tồn và được luân chuyển thường xuyên. Cây che phủ được trồng sau tất cả các cây trồng hàng loạt. Ngoài ra, phân gia súc còn được thu gom và sử dụng làm phân bón theo kế hoạch quản lý dinh dưỡng.
Sông Chowan
John Shepherd, Shepherd Grain Farms
Được đề cử bởi Piedmont Soil and Water Conservation District
Chỉ trong 14 năm, John Shepherd đã đưa Shepherd Grain Farms từ 25 lên 3,100 mẫu Anh. Tuy nhiên, thành tựu đáng tự hào nhất của Shepherd là sử dụng các biện pháp bảo tồn tốt nhất để biến đổi đất từng bị xói mòn, thoái hóa thành đất nông nghiệp màu mỡ, tươi tốt. Việc trồng cây che phủ, tuân thủ các biện pháp canh tác không cày xới liên tục và sử dụng các loại phân bón thay thế như phân gia cầm trên trang trại của ông đã tạo ra loại đất có năng suất cao với chi phí tối thiểu. Ông theo dõi và liên tục cải tạo đất đai và cây trồng của mình thông qua việc kiểm tra đất, lấy mẫu lưới và bón phân dinh dưỡng một cách chính xác. Trên thực tế, đất đai mà Shepherd quản lý đã trở nên màu mỡ đến mức ông đã giành chiến thắng trong cuộc thi năng suất của tiểu bang vào năm 2015 vì đã sản xuất được một vụ đậu nành lớn với chi phí thấp nhất cho mỗi giạ. Nhưng ông không dừng lại ở đó. Shepherd cũng tham gia chương trình Kế hoạch quản lý tài nguyên của DCR để đưa ra các biện pháp thực hành tốt nhất giúp giảm dòng chảy và xói mòn. Các kế hoạch về đường thủy phủ cỏ, trồng cây ở các khu vực quan trọng và vùng đệm đang được tiến hành. Ông cũng đang nỗ lực trồng lại cây thông và cây gỗ cứng trên khắp đất rừng của mình. Để cung cấp môi trường sống cho động vật hoang dã, Shepherd đang trồng các lô đất làm thức ăn cho động vật hoang dã và thụ phấn, đồng thời tạo ra nơi trú ẩn và môi trường làm tổ bằng cách để lại cây chết và dựng đống cành cây.
Bờ biển
Jim Evans, Evans Farms
Được đề cử bởi Khu bảo tồn đất và nước bờ biển phía Đông
Jim Evans, người bản xứ quận Accomack, đã làm nông vào buổi tối và cuối tuần trong suốt sự nghiệp giảng dạy kéo dài 20năm trước khi xây dựng một trang trại trồng trọt lớn trên mảnh đất mà ba thế hệ gia đình ông đã canh tác. Ông chủ yếu trồng ngô và đậu nành trên trang trại rộng 4,000mẫu Anh của mình và đã hợp tác với một nhà sản xuất địa phương khác để canh tác thêm 700 mẫu Anh. Chế độ trồng cây che phủ lúa mì và lúa mạch của ông, cùng với việc cày xới tối thiểu, giúp tăng cường sức khỏe đất và giảm thất thoát bằng cách duy trì chất hữu cơ và hoạt động sinh học của đất. Evans duy trì một kế hoạch quản lý chất dinh dưỡng và sử dụng thiết bị bón nitơ chính xác, có tỷ lệ thay đổi và vòi phun ít trôi để bón phân hiệu quả nhất cho đất trồng trọt và hạn chế dòng chảy. Ông cũng đã trồng 2 mẫu Anh môi trường sống cho các loài thụ phấn để thu hút côn trùng địa phương và làm giàu hệ sinh thái cho các loài động vật hoang dã khác. Là người ủng hộ việc bảo tồn nông nghiệp, Evans luôn nỗ lực cải thiện chất lượng môi trường nông nghiệp địa phương cho các thế hệ tương lai. Con gái ông, Claire, hiện đang nối nghiệp cha mình khi cô có được những kỹ năng canh tác bảo tồn đã giúp cha cô thành công như vậy.
James River
Gia đình Teel, Clover Green Farm LLC
Được đề cử bởi Thomas Jefferson Soil and Water Conservation District
Trang trại Clover Green đã thuộc quyền sở hữu của Gia đình Teel kể từ cuối những năm 1700 . Ngày nay, nơi đây có 190 mẫu Anh đồng cỏ hỗn hợp, 20 mẫu Anh vườn nho và 130 mẫu Anh rừng. Gia đình Teels chăn nuôi 52 bò cái giống Hereford đã đăng ký thông qua hệ thống chăn thả luân phiên thâm canh giúp tối đa hóa hiệu quả và năng suất chăn thả. Sử dụng cơ sở hạ tầng cố định, hàng rào di động và kết nối nhanh, họ di chuyển đàn gia súc đến bãi cỏ mới mỗi ngày theo chu kỳ chăn thả, thường cho phép đàn gia súc nghỉ ngơi ít nhất 45 ngày tại mỗi bãi chăn thả. Hệ thống luân canh này đã làm tăng năng suất cỏ và tạo ra nguồn dự trữ cỏ đuôi cáo cho mục đích chăn thả vào mùa đông. Nó cũng giảm số lượng kiện cỏ khô cần thiết xuống chỉ còn 30 vào mùa đông năm ngoái — giảm từ gần 250 kiện mỗi năm ở các thế hệ trước. Vào tháng 9, gia đình Teel bắt đầu gieo hạt giống nhiều loại thực vật phong phú vào một số đồng cỏ của họ để cải thiện chất hữu cơ, phá vỡ sự nén chặt và nuôi dưỡng đất màu mỡ. Hơn 30 mẫu Anh vùng đệm ven sông được phát triển trong vài năm qua đã bảo vệ 21,000 feet — gần 4 dặm — bờ suối và thu hút động vật hoang dã quay trở lại trang trại. Hiện nay, hươu, gà tây và gấu rất nhiều, và chim cút không thấy trong nhiều năm đã được phát hiện trên trang trại vào năm ngoái.
Sông New-Yadkin
Gia đình Hudgins, Nông trại DRH
Được đề cử bởi Khu bảo tồn đất và nước Big Walker
Mason Hudgins và gia đình ông sở hữu và điều hành một trang trại chăn nuôi bò thịt và trồng trọt rộng 440mẫu Anh và quản lý 52 mẫu Anh gỗ thông và gỗ cứng. Biết được tác động của vật nuôi đến nguồn nước sống của trang trại — bao gồm cả Reed Creek, nguồn nước của thị trấn Wytheville — gia đình Hudgins đã sử dụng nhiều chương trình để rào hơn 25,000 feet các con lạch và phụ lưu và tạo ra 11.5 mẫu Anh vùng đệm ven sông mới. Hệ thống chăn thả luân phiên được sử dụng trên tất cả các vùng đất chăn thả và họ đã lắp đặt 20,000 hàng rào chắn, hai đường băng qua suối dành cho gia súc, hàng trăm feet đường mòn và lối đi và 20 hệ thống tưới nước thay thế. Đất được canh tác theo chương trình không cày xới 100% và kế hoạch quản lý chất dinh dưỡng. Việc bón phân lân và kali vào mùa thu sẽ giúp rễ cây phát triển trong những tháng mùa đông, và gieo hạt cỏ ba lá khi sương giá để cung cấp năng suất nitơ thay thế. Dự án gần đây nhất của họ là thiết kế và bố trí khu vực chăn nuôi gia súc vào mùa đông. Bằng cách thiết lập các khu vực cho ăn kiên cố có thể tiếp cận từ các bãi chăn thả, nhưng tránh xa mọi nguồn nước và đảm bảo vùng đệm tốt ở tất cả các hệ thống thoát nước dốc, họ sẽ làm giảm sự thoái hóa đất và dòng chảy chất dinh dưỡng liên quan đến việc cho gia súc ăn.
Sông Potomac
Karla Evans, Nông trại Creek Hill
Được đề cử bởi Quận bảo tồn đất và nước Loudoun
Karla Evans quản lý trang trại Creek Hill rộng 213mẫu Anh của mình ở Quận Loudoun để đảm bảo chất lượng nước sẽ được bảo vệ cho các thế hệ tương lai. Thông qua việc quản lý luân phiên đồng cỏ, bà cũng đã cải thiện đất cho đàn bò thịt vùng cao nguyên Scotland ăn cỏ của mình, bón chất dinh dưỡng theo khuyến nghị của xét nghiệm đất và quản lý cỏ dại thông qua chiến lược quản lý dịch hại tổng hợp ưu tiên chăn thả hơn là thuốc diệt cỏ. Quan trọng nhất là bằng cách lắp đặt gần 10,000 feet hàng rào, Evans đã bảo vệ được 106 mẫu Anh đất đệm ven sông có rừng và loại bỏ khả năng tiếp cận của gia súc tới tất cả các dòng suối trên khu đất. Điều này không chỉ bổ sung nước ngầm và cải thiện chất lượng nước mà môi trường sống của nhiều loài thực vật và động vật cũng được cải thiện. Tư duy tiến bộ của Evans còn được thể hiện trong hoạt động giáo dục khi bà tổ chức các hội thảo trồng cây ven sông cho học sinh từ Trung tâm Công nghệ Monroe, Trường The Hill và Trường Foxcroft. Và vì bà giám sát bốn lô đất gia đình khác bao gồm thêm 816 mẫu Anh, Evans đang cùng nhau hỗ trợ tính bền vững của các trang trại gia đình Evans và đóng góp đáng kể vào việc cải thiện chất lượng nước của Sông Potomac và Vịnh Chesapeake bằng cách mở rộng các hoạt động thực hành tốt nhất của mình sang diện tích đất bổ sung.
Sông Rappahannock
Jacob & Jennifer Gilley, Heaven's Hollow Farm
Được đề cử bởi Culpeper Soil and Water Conservation District
Những người nông dân trẻ Jennifer và Jacob Gilley – những người gặp nhau thông qua 4-H – người quản lý trang trại Heaven's Hollow, 200 mẫu Anh trên biên giới của các quận Madison và Orange. Cặp đôi này tự hào làm gương về lối sống bền vững cho ba đứa con nhỏ của mình và thích chia sẻ câu chuyện của họ với những khách hàng mà họ chào đón đến Heaven's Hollow để thưởng thức thịt bò, thịt lợn, thịt gà và trứng. Điểm nổi bật trong hoạt động của họ là tạo ra 14.6 mẫu Anh vùng đệm ven sông dọc theo Beautiful Run và các nhánh của nó bằng cách lắp đặt 9,800 feet hàng rào ngăn chăn nuôi. Trước khi có dự án rào chắn suối, trang trại có tổng cộng bảy cánh đồng để chăn thả gia súc, nhưng hiện tại trang trại luân phiên chăn thả gia súc qua 13 cánh đồng, cải thiện đáng kể chất lượng đồng cỏ. Và vùng đệm rộng 35feet của chúng đã cải thiện môi trường sống cho các loài chim đồng cỏ, loài thụ phấn và các loài động vật hoang dã khác.
Sông Roanoke
Brian Hall, IJN LLC
Được đề cử bởi Halifax Soil and Water Conservation District
Người nông dân từng đoạt giải thưởng Brian Hall điều hành một đàn bò và bê 150trên đồng cỏ rộng hơn 300 mẫu Anh. Trước đó, ông đã được công nhận là 2018 Nhà hợp tác của năm và là người chiến thắng CWFA địa phương vào 2019. Là một người tham gia lâu năm vào các hoạt động quản lý tốt nhất, gần đây nhất Hall đã làm việc với Cơ quan Mở rộng Hợp tác Virginia để thử nghiệm các lô đậu nành trên trang trại của mình. Ông trồng đậu nành cả vụ, đậu nành hai vụ và lúa mì, và có kế hoạch trồng thêm ngô vào luân canh vào năm sau. Trồng cây che phủ là một phương pháp thường xuyên của Hall, người dành nhiều thời gian nhất có thể trên hơn 1,000 mẫu Anh đất trồng trọt mỗi mùa. Gần đây, anh bắt đầu gieo hạt giống cây trồng phủ đất từ trên không để ổn định đất nhanh hơn và giữ lại và khai thác chất dinh dưỡng lâu hơn. Hall cũng tham gia vào chương trình vận chuyển chất thải của gà và sử dụng chất thải trên đất trồng trọt và đồng cỏ. Toàn bộ gia súc của ông đều bị cấm ra khỏi các suối và ao, với hàng rào ngăn cách dài hơn 65,000 feet tạo thành vùng đệm rừng. Hall thực hiện kế hoạch quản lý chất dinh dưỡng, kế hoạch bảo tồn và kế hoạch chăn thả theo quy định bao gồm chăn thả luân phiên, chăn thả theo dải và chăn thả một phần cây trồng che phủ.
Sông Shenandoah
Weldon Heatwole, Cedar Ridge Dairy, Inc.
Được đề cử bởi Khu bảo tồn đất và nước Shenandoah Valley
Trang trại sữa Cedar Ridge của Weldon và James Heatwole nuôi một đàn 135 bò sữa, 20 bò cạn sữa và 175 bò cái tơ. Cedar Ridge thường xuyên đạt danh hiệu Virginia's Finest dành cho những nhà sản xuất đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng sữa nghiêm ngặt, minh chứng cho khả năng quản lý đặc biệt của họ. Truyền thống quản lý này được duy trì trong toàn gia đình và những người con trai khác của Weldon đã được công nhận bằng Giải thưởng Nông trại Nước sạch. Toàn bộ Heatwoles tiếp tục áp dụng công nghệ mới vào hoạt động của mình để trở nên hiệu quả hơn, năng suất hơn và thân thiện hơn với môi trường. Đàn bò sữa của Cedar Ridge Dairy được chăn nuôi trong các chuồng tự do có lót nền bằng gốc đậu nành đã được cắt nhỏ và cất giữ. Gia súc được cho ăn khẩu phần hỗn hợp và cỏ khô tại các chuồng nhưng cũng được luân chuyển qua 40 mẫu Anh đồng cỏ để gặm cỏ. Thêm 340 mẫu Anh đất trồng trọt được quản lý luân phiên và theo dõi chất dinh dưỡng và sâu bệnh. Vì Heatwoles tin vào việc tối đa hóa sức khỏe đất và hàm lượng dinh dưỡng trong phân chuồng nên họ sử dụng một chất phụ gia giúp phân hủy chất rắn, giảm amoniac và bao bọc nitơ, cuối cùng giúp tối đa hóa giá trị của nó. Và, như một món quà dành tặng cho cả người nông dân và người không phải nông dân, Heatwoles đã dành riêng một khu vực giải trí rộng 4mẫu Anh bên Sông Shenandoah cho công chúng sử dụng.
York River
The Sedwick Family, Lakeland Farm
Nominated by Culpeper Soil and Water Conservation District
Trang trại Lakeland rộng 770mẫu Anh của gia đình Sedwick bao gồm đồng cỏ, cỏ khô và rừng được quản lý để sản xuất động vật hoang dã và gỗ. Trang trại đã phát triển từ hệ thống chăn thả liên tục sang hệ thống chăn thả luân phiên, thâm canh, sử dụng thức ăn chăn nuôi để sản xuất thịt bò trong khi vẫn bảo vệ chất lượng nước thông qua các vùng đệm đã được thiết lập. Nhiều thế hệ gia tộc Sedwick đã cùng nhau làm việc để bảo vệ chất lượng nước của Suối Tomahawk và Sông Poorhouse Run, nơi chảy vào Suối Pamunkey và Sông North Anna. Đàn bò giống của trang trại bao gồm 130 con, chủ yếu là bò Angus, được ăn cỏ và bổ sung thêm cỏ khô khi cần thiết. Trang trại Lakeland tập trung vào sản xuất cỏ mùa lạnh, di chuyển gia súc hàng tuần tùy thuộc vào nguồn thức ăn sẵn có và mùa vụ. Ngoài việc quan tâm đến đất đai, gia đình này còn ý thức về nguồn nước và đã rào gia súc khỏi mọi con suối. Hầu hết các cống thoát nước của trang trại đều đổ vào Poorhouse Run, nơi các đường ống thoát nước cứng được lắp đặt thông qua chương trình chia sẻ chi phí, và gia súc uống nước từ 17 máng uống cố định trên đồng cỏ. Nhờ sự quản lý chu đáo, gia đình Sedwick đã nhận thấy sức khỏe của đàn gia súc được cải thiện, bê con tăng cân tốt hơn và sản lượng sữa tăng.
