Một phần đáng kể sự đa dạng sinh học của Virginia nằm dưới lòng đất trong các hang động ở phía tây Virginia. Nhiều loài động vật không xương sống như giáp xác chân đều, chân đều, bọ cánh cứng và bọ cạp giả đã thích nghi với điều kiện bóng tối hoàn toàn, nguồn thức ăn hạn chế và nhiệt độ thấp không đổi. Các bờ bùn, đá cuội trong các dòng suối trong hang động, các vũng nước nhỏ giọt và tường hang động cung cấp môi trường sống cho các sinh vật này. Các hang động thuộc lưu vực sông Tennessee ở cực tây nam Virginia đặc biệt đáng chú ý vì sự đa dạng của hệ động vật. Nhiều loài được tìm thấy trong những hang động này chỉ được biết đến ở một hoặc một vài hệ thống hang động và không có ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Hang Unthanks là một hang động tiêu biểu nổi tiếng về sự đa dạng của đời sống sinh vật nơi đây. Đây là một trong những hang động có ý nghĩa sinh học quan trọng nhất ở phía Nam dãy Appalachians. Các dòng suối trong hang Unthanks cung cấp hệ thống thoát nước ngầm cho một vùng karst rộng lớn ở phía nam sông Powell. Hang động này được Văn phòng Bảo tồn Thiên nhiên Virginia bảo vệ và được trao tặng hào phóng cho Bộ Bảo tồn và Giải trí vào năm 2004.
THĂM QUAN:
Hang Unthanks được đóng cửa để bảo vệ các cộng đồng và loài động vật hoang dã mong manh sinh sống trong hang. Việc tiếp cận hang động chỉ giới hạn cho mục đích thu thập dữ liệu và giám sát.
LIÊN HỆ: Laura Young, Quản lý khu vực Tây Nam Bộ Bảo tồn và Giải trí Sở Di sản Thiên nhiên Abingdon, VA (276) 274-0173 hoặc Wil Orndorff, Chuyên gia quản lý hang động/karst, (540) 553-1235.
Sở Bảo Tồn và Giải Trí 
