Sở Bảo Tồn và Giải Trí Bảo Tồn. Bảo Vệ. Tận Hưởng.
Sở Bảo Tồn và Giải Trí 
Các khu vực tự nhiên bao gồm nhiều môi trường khác nhau và có sự đa dạng phong phú về hệ thực vật và động vật. Từ các đầm lầy thủy triều ven biển đến các khu rừng phương bắc trên núi, Virginia được mô tả là ngã tư sinh thái có tầm quan trọng quốc gia. Sở Bảo tồn và Giải trí (DCR) của Virginia tiếp quản, dành riêng và quản lý các khu vực tự nhiên có tầm quan trọng trên toàn tiểu bang. Hệ thống Bảo tồn Khu vực Tự nhiên tập trung vào việc bảo tồn đất đai để các cộng đồng và loài động vật hoang dã quý hiếm có thể phát triển mạnh. Ngoài ra, DCR còn tư vấn cho các cấp chính quyền và chủ sở hữu tư nhân khác về việc quản lý các khu vực tự nhiên. Sau khi mua lại, DCR phải đối mặt với thách thức lớn hơn trong việc quản lý khu vực tự nhiên. Quản lý đất đai là việc quản lý đất đai lâu dài để duy trì tài nguyên thiên nhiên và vẻ đẹp tự nhiên vốn có của đất đai. Quản lý DCR là sự kết hợp giữa quản lý tài sản và quản lý sinh thái. Ở bất kỳ khu bảo tồn thiên nhiên nào, người ta có thể thấy nhân viên và tình nguyện viên đang tìm kiếm các loài thực vật quý hiếm, cắm biển báo ranh giới, sửa chữa đường mòn hoặc nghiên cứu thủy văn.
Quản lý sinh thái tập trung vào việc duy trì và nâng cao các giá trị tự nhiên của đất đai để bảo tồn đa dạng sinh học. Tuy nhiên, chỉ riêng việc bảo vệ đất đai không giúp bảo tồn đặc tính của một khu vực tự nhiên nếu các tác động như sự xâm nhập của các loài thực vật ngoại lai xâm lấn hoặc rối loạn thủy văn cũng không được giải quyết. Với sự thay đổi liên tục của đất đai do hoạt động của con người, nhiều hệ sinh thái đã trở nên phân mảnh hoặc giảm xuống thành các hòn đảo biệt lập được bao quanh bởi các cánh đồng nông nghiệp hoặc các khu vực phát triển. Quản lý sinh thái là chìa khóa để quản lý thành công và có thể được chia thành năm loại chung: lập kế hoạch bảo tồn, phục hồi, quản lý theo quy định, nghiên cứu và giám sát.
Quy hoạch bảo tồn
là việc phân tích các đặc điểm sinh thái, kinh tế và xã hội của đất đai, cung cấp nền tảng khoa học cho việc bảo tồn các khu vực tự nhiên. Việc lập kế hoạch bảo tồn bắt đầu từ lâu trước khi một khu vực tự nhiên được mua lại. Các ranh giới quy hoạch được thiết lập để phân định các khu vực nhạy cảm về mặt sinh thái, nơi các hoạt động sử dụng đất cần được quản lý cẩn thận để đảm bảo chúng tương thích với các mục tiêu bảo tồn tài nguyên di sản thiên nhiên. Các khu bảo tồn thiên nhiên được thiết kế tốt bao gồm các đặc điểm sinh thái cần thiết cho sự tồn tại của hệ thực vật và động vật bản địa, và được quy hoạch để cho phép những người quản lý DCR quản lý tốt nhất có thể.
Các hoạt động phục hồi
được thực hiện nhằm mục đích đưa đất đai hoặc thảm thực vật bị xáo trộn trở lại tình trạng ban đầu. Các quá trình môi trường cơ bản có vai trò quan trọng đối với hoạt động của hệ sinh thái bao gồm chu trình nước và chất dinh dưỡng, xói mòn, ăn cỏ và các tác động tự nhiên như lũ lụt và hỏa hoạn. Các kỹ thuật phục hồi tái lập hoặc sao chép các quá trình môi trường để hỗ trợ hệ sinh thái trở lại trạng thái ban đầu.
Phục hồi môi trường sống
bao gồm việc trả lại các đặc điểm môi trường sống cụ thể cho môi trường và đưa vào một số loài thực vật và động vật cụ thể để đảm bảo môi trường sống cho các loài bản địa. Việc phục hồi môi trường sống cũng có thể bao gồm việc loại bỏ các loài xâm lấn hoặc không phải bản địa khỏi khu vực tự nhiên.
Việc phục hồi thủy văn
cho phép nước chảy tự nhiên qua vùng đất ngập nước hoặc dọc theo đường thủy. Việc duy trì hoặc phục hồi chuyển động và tính chất hóa học của nước sẽ khuyến khích một số loài thực vật và động vật sinh sống trong khu vực. Việc phục hồi thủy văn có thể bao gồm việc loại bỏ các vật cản cản trở dòng nước, bịt mương hoặc thực hiện các biện pháp khắc phục để cải thiện chất lượng nước.
Quản lý theo quy định
duy trì hoặc cải thiện điều kiện môi trường của một khu vực. Thông qua các hoạt động quản lý như đốt theo quy định và kiểm soát các loài xâm lấn, người quản lý khu vực tự nhiên bảo vệ và phục hồi thảm thực vật tự nhiên. Điều này cải thiện điều kiện môi trường sống cho nhiều loài quý hiếm và bảo tồn tính toàn vẹn của các quần thể quý hiếm.
Đốt theo quy định
là việc sử dụng lửa được lên kế hoạch và kiểm soát cẩn thận để đạt được mục tiêu quản lý. Nhiều khu vực tự nhiên ở Virginia như đồi cát thông lá dài - sồi Thổ Nhĩ Kỳ và thảo nguyên có nhiều loại cây phụ thuộc vào hoặc được hưởng lợi từ các đám cháy thường xuyên để tăng cường nảy mầm hạt giống và tạo không gian và chất dinh dưỡng cho sự phát triển mới.
Các loài xâm lấn
gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các khu vực tự nhiên. Thông thường, những loài này không có kẻ thù tự nhiên hoặc biện pháp kiểm soát nào để hạn chế sự phát triển và phát tán của chúng. Chúng có thể dễ dàng cạnh tranh với các loài bản địa để giành các nguồn tài nguyên cần thiết như không gian, ánh sáng mặt trời và thức ăn. Một khi đã định cư ở những khu vực bị xáo trộn, chúng sẽ dần dần tiến vào các khu vực tự nhiên và rất khó để loại bỏ. Nhiều phương pháp kiểm soát khác nhau, chẳng hạn như loại bỏ bằng phương pháp cơ học và sử dụng thuốc diệt cỏ an toàn với môi trường, được các nhà quản lý khu vực tự nhiên sử dụng để kiểm soát các loài xâm lấn.
Nghiên cứu
đóng vai trò quan trọng đối với việc bảo tồn lâu dài một khu vực tự nhiên nhằm xác định các điều kiện môi trường cần thiết để hỗ trợ một cộng đồng hoặc loài cụ thể được quan tâm. Thông tin hướng dẫn quản lý các loài hoặc quần thể quý hiếm thường còn thiếu. Nghiên cứu nhằm mục đích hiểu được lịch sử tự nhiên, sinh học và động lực quần thể của một loài quý hiếm hoặc cách thức hoạt động của một hệ sinh thái là điều cần thiết để lập kế hoạch quản lý hiệu quả.
Giám sát
là một công cụ đa năng được người quản lý khu vực thiên nhiên sử dụng để đánh giá tình trạng sinh thái của một khu vực. Nó được sử dụng để ghi lại xu hướng của các cộng đồng tự nhiên và các loài quý hiếm. Nó cũng có thể giúp xác định xem các quá trình tự nhiên cần thiết cho sự tồn tại liên tục của chúng có đang diễn ra hay không. Việc giám sát không chỉ giới hạn ở việc đánh giá tình trạng của các loài thực vật và động vật. Không khí, nước, đất và ô nhiễm là những thành phần khác của môi trường cần được theo dõi để quản lý tài nguyên hiệu quả. Các hoạt động giám sát cũng cung cấp thông tin cho người quản lý khu vực tự nhiên nếu các hoạt động quản lý có thành công trong việc đạt được mục tiêu của họ hay không. Thông tin thu được thông qua giám sát có thể được sử dụng để tinh chỉnh và nâng cao hơn nữa các hoạt động quản lý hiện tại.
Việc quản lý hiệu quả các khu vực tự nhiên của Virginia phụ thuộc vào sự cống hiến của nhiều người. Người quản lý đất đai, chuyên gia tài nguyên, nhà quy hoạch bảo tồn và chủ đất tư nhân đều đóng góp vào các hoạt động quản lý sinh thái lành mạnh. Các tình nguyện viên cũng đóng góp đáng kể vào việc bảo tồn các khu vực tự nhiên thông qua việc hỗ trợ giám sát, quản lý theo quy định và các dự án phục hồi. Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về các khu bảo tồn thiên nhiên và chương trình quản lý sinh thái của Virginia, hãy liên hệ với Bộ Bảo tồn và Giải trí theo số (804) 786-7951.
