Jessica Hairfield đã trở thành Người đi bộ đường dài bậc thầy chỉ sau một năm khi hoàn thành Trail Quest, một chương trình thưởng cho bạn khi đi bộ đường dài tại Công viên Tiểu bang Virginia. Tuy nhiên, thay vì đi bộ đường dài, cô đặt mục tiêu chạy bộ đường mòn ở mỗi công viên. Chúng tôi đã phỏng vấn Jessica để hiểu rõ hơn về trải nghiệm chạy đường mòn của cô tại Công viên Tiểu bang Virginia. Đọc câu hỏi và câu trả lời của cô ấy bên dưới. 

Jessica Hairfield được nhân viên kiểm lâm Caoilinn Turner trao chứng chỉ đi bộ đường dài bậc thầy tại Công viên tiểu bang Pocahontas. 

Trước hết, tại sao bạn quyết định thực hiện Trail Quest? 

Tôi bắt đầu hành trình này ngay sau hơn một năm tập luyện và hoàn thành cuộc thi Ironman và Ultra Marathon. Sau khi nghỉ ngơi một thời gian rất cần thiết, tôi thấy mình kiệt sức vì phải tuân theo lịch trình luyện tập nghiêm ngặt như vậy và chuyển sang chạy trên đường mòn. Sau khi yêu thích chạy đường mòn tại công viên tiểu bang địa phương (Công viên tiểu bang Pocahontas), tôi quyết định muốn khám phá xem Công viên tiểu bang Virginia còn có gì hấp dẫn nữa.  

 
Một con đường mòn ở Công viên tiểu bang Pocahontas. 

Là một người theo chủ nghĩa tất cả hoặc không có gì, tôi quyết định rằng nếu có một nhiệm vụ, tôi sẽ chinh phục nó. Sau đó tôi tự nghĩ, tại sao không làm hết mọi việc trong vòng một năm? Vào thời điểm đó, mục tiêu dễ dàng đặt ra là giữ gìn vóc dáng, nhưng mục tiêu đó nhanh chóng trở nên quan trọng hơn thế rất nhiều. Tôi nghĩ Trail Quest là một cách thú vị để tận hưởng mọi thứ mà Công viên Tiểu bang Virginia mang lại ở mọi cấp độ thể lực.

Phần thưởng: Ai lại không muốn sưu tầm huy hiệu và nhận được chứng chỉ Người đi bộ đường dài bậc thầy chứ?  

Trail Quest là chương trình tự học mà chúng tôi không thúc ép mọi người phải tham gia. Nhưng bạn đã tham quan hết tất cả các Công viên Tiểu bang Virginia trong chương trình Trail Quest chỉ trong vòng một năm. Bạn đã sắp xếp thời gian tham quan công viên trong 12 tháng như thế nào?  

Phải cần đến cả một ngôi làng! Là một trợ lý vật lý trị liệu, một người vợ và một người mẹ, tôi phải cân bằng giữa công việc, trách nhiệm gia đình, trường học và lịch trình. Tôi không đùa khi nói rằng đó là nỗ lực của cả nhóm. Chồng tôi, bố mẹ, bạn bè và đồng nghiệp đều đóng vai trò to lớn trong việc biến mục tiêu này thành hiện thực.  

Tôi bắt đầu Trail Quest tại Công viên tiểu bang Pocahontas và từ đó thường xuyên thực hiện các chuyến đi trong ngày đến công viên tiếp theo. Đôi khi tôi sẽ ghé thăm hai đến ba công viên trong một ngày tùy thuộc vào khoảng cách từ nhà và tuyến đường tôi muốn hoàn thành. Việc này trở nên khó khăn hơn khi công viên càng xa. Đôi khi tôi ra khỏi nhà vào sáng sớm và không về nhà cho đến sau giờ đi ngủ, nhờ chồng và bố mẹ đưa đón con đi học và làm việc nhà.

Jessica Hairfield tự hào cầm tấm biển trên băng ghế ở đỉnh Molly's Knob, Công viên tiểu bang Hungry Mother.

Để đến thăm những công viên xa nhà nhất, tôi phải lên lịch cho kỳ nghỉ gia đình đến các công viên và khu vực xung quanh — thành thật mà nói, đây là một trong những chuyến đi tuyệt vời nhất đối với tôi.  Nhìn chồng và con trai (5tuổi) khám phá sân chơi và khu vực bơi lội trong khi tôi chạy bộ khiến trái tim người mẹ của tôi vô cùng hạnh phúc. Xin khen ngợi Công viên Tiểu bang Virginia vì đã cung cấp dịch vụ dành cho mọi người. 

Một tập hợp ảnh ghép của Jessica Hairfield tại các công viên tiểu bang Hungry Mother, Douthat và Holliday Lake. 

Bạn thích chạy bộ đường mòn ở Công viên nào của Virginia nhất và tại sao? Bạn có gợi ý tuyến đường mòn cụ thể nào không?

Thành thật mà nói, tôi thực sự thích mọi con đường mòn mới mà tôi được chạy. Với tôi, chạy đường mòn là cuộc phiêu lưu khám phá và không bao giờ biết trước được điều gì sẽ xảy ra ở phía trước. Đêm trước ngày chạy đường mòn, tôi thường ngồi và lập bản đồ đường chạy, thường cố gắng chạy theo vòng tròn. Chạy vòng là kiểu chạy tôi thích nhất vì tôi có thể nhìn thấy nhiều thứ hơn so với chạy đường mòn một chiều. Đường mòn đơn cũng là loại đường mòn yêu thích của tôi! 

Công viên tiểu bang Sky Meadows là một trong những đường chạy và công viên yêu thích nhất của tôi trong chuyến đi. Đoạn đường dốc lên trên Đường mòn North Ridge, kết nối với Đường mòn Appalachian (AT), cùng với quang cảnh tuyệt đẹp và các điểm quan sát dọc theo Đường mòn Ambassador Whitehouse và Đường mòn Piedmont Overlook thật khó có thể đánh bại [xem blog này để biết tuyến đường tương tự, cùng với khuyến nghị của kiểm lâm]. Tôi chạy tuyến đường này vào lúc bình minh trong một buổi sáng trong lành và nó thật ngoạn mục cả về mặt thể chất lẫn hình ảnh. Bất cứ khi nào có cơ hội chạy trên AT, tôi đều tận dụng. Chúng ta thật may mắn khi có các công viên tiểu bang kết nối với nó phải không?  

Tuyến đường chạy nổi bật của một trong những đường chạy yêu thích của Jessica tại Công viên tiểu bang Sky Meadows. Nhấp vào bản đồ để xem toàn bộ tệp PDF hoặc nhấp vào đây để biết thêm hướng dẫn về đường mòn.

Công viên tiểu bang Grayson Highlands là một địa điểm lý tưởng khác để chạy đường mòn. Tôi đã đi bộ chín dặm trong công viên này, bắt đầu từ bãi đậu xe Massie Gap, đi theo Đường mòn Rhododendron đến Đường mòn Ngựa phía Bắc đến Đường mòn Appalachian và lên đến đỉnh Núi Rogers (đỉnh cao nhất ở Virginia). Sự kết hợp giữa địa hình và các yếu tố trong công viên này là vô song. Grayson Highlands cung cấp những cung đường leo núi đá, đường mòn đơn dốc và bằng phẳng. [Lưu ý: Grayson Highlands không phải là công viên thông thường, trước khi đến thăm, du khách nên đọc thông tin quan trọng trong blog này.]

Cảnh quan từ Đường mòn Rhododendron tại Công viên tiểu bang Grayson Highlands.

Ngoài ra, Công viên tiểu bang Hồ Holliday có một vòng 6dặm tuyệt vời quanh hồ bao gồm các điểm băng qua sông, leo đồi/cầu thang, cầu và băng qua đập.  

Vì đây là công viên nơi tôi thường xuyên chạy nhất nên tôi cũng phải nhắc đến Công viên Tiểu bang Pocahontas, nơi có hơn 90 dặm đường mòn. Những con đường mòn của Pocahontas chính là giấc mơ của những người chạy đường mòn! Một số đường chạy yêu thích của tôi là đường mòn Beaver Lake và Co-op.  

Công viên nào khiến bạn ngạc nhiên nhất và thích thú nhất sau khi trải nghiệm trực tiếp?  

Có lẽ Công viên tiểu bang False Cape là nơi làm tôi ngạc nhiên nhất. Ngày hôm nay tôi đã chạy được gần 14 dặm. Chạy qua Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia Back Bay để đến False Cape thật tuyệt đẹp. Sau đó chạy ở False Cape thật ngoạn mục. Những con đường cát và đường mòn ven biển là những nét độc đáo riêng có ở tiểu bang của chúng tôi. Động vật hoang dã trên bãi biển và sự yên tĩnh của đại dương khiến công viên này trở thành điểm đến chạy bộ lý tưởng. Ghi chú Chạy trên cát vừa khó khăn nhưng cũng rất bổ ích. [Lưu ý: Nếu bạn mới đến công viên này, vui lòng đọc blog này trước khi đến thăm vì có những hạn chế đặc biệt về việc ra vào do liên quan đến khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia.]

Bờ biển của Công viên tiểu bang False Cape.

Tại Công viên tiểu bang Staunton River, ban đầu tôi chỉ định chạy ba dặm, nhưng sau đó, thật bất ngờ, tôi đã yêu công viên này. Cuối cùng tôi đã kết nối các đường mòn và tạo thành một vòng lặp dài 8dặm. Khi chạy đường mòn ở Sông Staunton, tôi đã nhìn thấy đại bàng đầu trắng, dòng sông, hồ nước, những khu rừng tuyệt đẹp và thậm chí còn vượt qua các chướng ngại vật trên đường mòn thể dục [thông tin chi tiết về đường mòn thể dục tại đây]. Công viên này có tất cả!  

Ngoài việc rèn luyện thể chất, bạn còn nhận được gì khi chạy đường mòn?  

Với tôi, chạy đường mòn là một cách giải thoát, một cơ hội để hoàn toàn thanh lọc tâm trí và hòa mình vào thiên nhiên. Sự mong đợi về những điều sắp tới khiến tâm hồn tôi tràn ngập niềm vui. Khi chạy đường mòn, ngay cả khi bạn chạy cùng một đường mòn 30 lần thì nó cũng không bao giờ trông giống hệt nhau hoặc có cảm giác giống hệt nhau. Cảm giác hoàn thành một chặng chạy đường mòn không gì sánh bằng.  

Hai người chạy bộ tại Công viên Tiểu bang Leesylvania vào thời điểm lá mùa thu đẹp nhất. 

Trong rừng, tốc độ không quan trọng với tôi, mọi chỉ số và mục tiêu đều tan biến và đôi chân tôi chỉ chạy, chúng chỉ chạy vì tình yêu phiêu lưu. Khi chúng không thể chạy, chúng chỉ tiến về phía trước từng bước một trong khi các giác quan khác của tôi cảm nhận quang cảnh tuyệt vời xung quanh. Chạy địa hình là nơi tôi hạnh phúc nhất, nơi tôi cảm thấy bình yên và sống động nhất. 

Cuối cùng, đội ngũ nhân viên công viên tiểu bang, cộng đồng chạy đường mòn và những người đi bộ đường dài mà bạn gặp trên đường đi đều tuyệt vời, rất đáng khích lệ và hòa đồng. Không có sự phán xét nào về những con đường mòn ở Công viên Tiểu bang Virginia, chỉ có mọi người tận hưởng công viên theo cách của họ. 

---

Xin chân thành cảm ơn Jessica Hairfield đã chia sẻ trải nghiệm chạy đường mòn Trail Quest của cô qua Công viên Tiểu bang Virginia!

Bạn có thể tìm thấy cô ấy chia sẻ hành trình chạy đường mòn của mình trên Instagram tại địa chỉ @trail.running.mermaid.

Bạn có tham gia Trail Quest không? Sử dụng #TrailQuest khi đăng lên mạng xã hội và gắn thẻ @vastateparks để chúng tôi cũng có thể theo dõi hành trình của bạn!