Một trong những tuyến đường vòng phổ biến nhất để đi bộ đường dài tại Công viên Tiểu bang Sky Meadows, đôi khi được gọi là "tuyến đường vòng Sky Meadows", không phải là một đường mòn vòng đơn, mà bao gồm một số đường mòn được kết nối với nhau để tạo thành một chuyến đi bộ dài 5dặm. Với cảnh đẹp và những điểm tham quan trên cung đường từ trung bình đến khó này, không có gì ngạc nhiên khi chuyến đi bộ đường dài này là điểm đến được nhiều du khách đến công viên lựa chọn.

Khoảng cách: 5.3 dặm, Độ cao tăng: 1000 feet, Độ khó: Trung bình, Thời gian trung bình: 2.5-3 giờ, Lý do chủ quan: Bao gồm nhiều cảnh quan và địa hình khác nhau. Đem lại sự hài lòng cao cho người đi bộ đường dài, với quang cảnh và điểm tham quan khiến Sky Meadows trở nên độc đáo. 

Hãy đọc tiếp để biết "thông tin chi tiết" về cách tận hưởng chuyến đi bộ đường dài này tốt nhất và tìm hiểu lý do tại sao đây là một trong những tuyến đường phổ biến nhất tại Sky Meadows. Mặc dù trên bản đồ đường mòn của chúng tôi không có tên là “Vòng Sky Meadows”, nhưng đây là một tuyến đi bộ đường dài được nhiều người ưa chuộng và chúng tôi rất vui khi được giới thiệu và chỉ đường cho bạn. 

Chuyến đi bộ vòng quanh này là lựa chọn tuyệt vời để chiêm ngưỡng quang cảnh tuyệt đẹp mà Sky Meadows nổi tiếng.

Chúng ta hãy bắt đầu từ đầu nhé.

Để bắt đầu đi bộ đường dài, hãy đỗ xe ở bãi đậu xe chính và đi bộ lên đường đến Văn phòng Công viên. Khu vực đậu xe chính nằm gần Trung tâm Du khách và bên cạnh Mount Bleak, ngôi nhà trang trại bằng đá theo phong cách Liên bang thời 1840s. Văn phòng Công viên là một ngôi nhà nhỏ màu trắng nằm cuối con đường vào, đánh dấu điểm bắt đầu của Đường mòn Boston Mill.

Để bắt đầu chuyến đi bộ đường dài này, hãy đi bộ lên đường về phía văn phòng công viên. Xin vui lòng đi bộ vì con đường này chỉ dành cho những xe được phép lưu thông.

Đường mòn Boston Mill Road

Để bắt đầu trên Đường mòn Boston Mill Road, rẽ trái tại Văn phòng Công viên và tìm đường mòn sỏi dọc theo hàng rào chắn đường ray. Đường mòn này sẽ được đánh dấu bằng các vạch kẻ đường màu xanh lá cây. Để đi vòng quanh vòng này, hãy tìm các biển báo ở các ngã tư có hình vuông nhiều màu sắc khác nhau. Mỗi tên đường mòn có màu sắc riêng. Màu xanh lá cây dành cho Đường Boston Mill và đây là đường mòn đầu tiên của vòng lặp này.

Đây chính là hình ảnh đầu tiên của chuyến đi bộ đường dài trên Đường mòn Boston Mill Road.

Mặc dù được gọi là Đường Boston Mill, đây là đường mòn đi bộ và không dành cho xe cộ. Tuy nhiên, đây là con đường lịch sử được xây dựng vào năm 1823 để kết nối thị trấn Paris, Virginia gần đó với các trang trại và nhà máy xung quanh. Con đường này được đặt tên theo Nhà máy Bosteyon và đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế địa phương, vốn tập trung chủ yếu vào ngũ cốc vào giữa thế kỷ XIX. Ngày nay, nó đóng vai trò quan trọng như một lời giới thiệu về những con đường mòn ở vùng hẻo lánh tại Sky Meadows.

Đi theo biển báo màu vàng đến Đường mòn South Ridge để đi theo vòng này theo chiều kim đồng hồ, đây là hướng tốt nhất. Các biển báo giao lộ đường mòn có hình vuông nhiều màu sắc, tên đường mòn, mũi tên và khoảng cách sẽ giúp bạn định hướng.

Đường mòn South Ridge 

Nhiều nguồn trên Internet sẽ đề xuất vòng lặp này, nhưng theo hướng ngược chiều kim đồng hồ. Các trang web và/hoặc ứng dụng này sẽ hướng dẫn bạn bắt đầu vòng lặp bằng Đường mòn Piedmont Overlook hoặc Đường mòn North Ridge từ Đường Boston Mill. Tuy nhiên, nhân viên kiểm lâm này khuyên bạn nên đi trên Đường Boston Mill lâu hơn một chút và bắt đầu vòng lặp này bằng Đường mòn South Ridge, được xác định bằng biển báo màu vàng.

Để đi vòng một đoạn ngắn và đến một điểm tham quan dọc theo đường đi bộ, hãy rẽ phải khỏi Đường mòn South Ridge và đi theo biển báo Đường mòn McFarland Spur đến môi trường đất ngập nước tươi tốt.

Có hai lý do chính giải thích cho việc ưa chuộng chiều kim đồng hồ. Đầu tiên, South Ridge là tuyến đường đi bộ lên dốc thoải hoặc vừa phải, trái ngược với độ dốc lớn hơn của đường mòn North Ridge hoặc Piedmont Overlook. Thứ hai, nếu bạn đi theo chiều kim đồng hồ, bạn sẽ có lợi thế là ngắm được quang cảnh tuyệt đẹp trên đường xuống North Ridge hoặc Piedmont Overlook khi kết thúc chuyến đi bộ đường dài. 

Đi theo Đường mòn South Ridge, bạn có thể khám phá Di tích Snowden Manor lịch sử ngay sau Điểm quan sát Khu vực Lịch sử và trước khi đến Điểm quan sát South Ridge.

Tuy nhiên, đừng lo lắng, South Ridge cũng có một số điểm ngắm cảnh tuyệt đẹp để bạn bắt đầu chuyến đi bộ đường dài của mình. Trên thực tế, chỉ riêng trên Đường mòn South Ridge, bạn sẽ nhìn thấy ba điểm quan sát. Có Khu vực Lịch sử Overlook, tiếp theo là South Ridge Overlook, và một đoạn ngắn nữa là George's Overlook. 

South Ridge Overlook với một chú thỏ thưởng

Đường mòn North Ridge

Sau khi hoàn thành đoạn đường lên South Ridge dài 1.54dặm, bạn sẽ rẽ trái vào đường mòn có ngọn lửa màu xanh, Đường mòn North Ridge. North Ridge được coi là một trong những con đường mòn khó đi nhất trong công viên. Nhưng đừng nản lòng, lúc này bạn chỉ còn cách North Ridge chưa đầy nửa dặm nữa là đến điểm cao nhất của chuyến đi bộ đường dài này.

Trước khi rẽ phải vào Đường mòn North Ridge, bạn có thể nghỉ ngơi và lấy lại sức trên một trong những chiếc ghế dài trong công viên.

Đường mòn Appalachian 

Vâng, chuyến đi bộ đường dài này sẽ đưa bạn đến Đường mòn danh lam thắng cảnh quốc gia Appalachian (hay AT) nổi tiếng. Rẽ phải và đi theo các vạch trắng mang tính biểu tượng trong 0.7 dặm và sau đó bạn có thể tự gọi mình là “người đi bộ đường dài AT”.

Sau khi rẽ phải ở cuối North Ridge, bạn sẽ đi về hướng bắc trên Đường mòn Appalachian, nhưng chỉ trong 0.7 dặm nếu bạn muốn tiếp tục đi bộ theo vòng lặp này. Nếu bạn đến Ashby Gap (Tuyến đường 50), bạn đã đi quá xa.

Bạn sẽ muốn ra khỏi Đường mòn Appalachian khi đến Đường mòn Ambassador Whitehouse, nơi có các vạch đánh dấu màu xanh nhạt. Bây giờ là phần ngắm cảnh của vòng lặp này, nơi bạn sẽ thấy biết ơn vì đã chọn đi theo chiều kim đồng hồ để ngắm cảnh trên đường đi xuống.

Ra khỏi AT tại Đường mòn Ambassador Whitehouse và đi theo biển báo màu xanh nhạt.

Sự thật thú vị: Đường mòn Ambassador Whitehouse nằm trên vùng đất được chỉ định là tài sản của Cục Công viên Quốc gia, nơi Hội đồng Môi trường Piedmont sở hữu và bảo trì Đài quan sát Tưởng niệm Piedmont. Công viên tiểu bang Sky Meadows được hưởng lợi từ mối quan hệ hợp tác quan trọng này, khi các đường mòn và khu đất của công viên được kết nối với một trong những quang cảnh được bảo vệ nhất ở miền đông Hoa Kỳ.

Đài tưởng niệm Piedmont là một câu chuyện thành công về bảo tồn nhờ Hội đồng Môi trường Piedmont. Nó nằm trên Đường mòn Ambassador Whitehouse (không nên nhầm lẫn với các điểm ngắm cảnh trên Đường mòn Piedmont Overlook mà chúng ta sẽ đề cập tiếp theo).

Đường mòn North Ridge và Piedmont Overlook 

Bạn sẽ đi trên Đường mòn Ambassador Whitehouse trong 1.1 dặm trước khi gặp lại Đường mòn North Ridge (màu xanh lam) . Lần này, rẽ trái vào North Ridge và đi tiếp một đoạn ngắn trước khi phải lựa chọn giữa việc khép lại vòng lặp bằng cách tiếp tục đi xuống North Ridge hoặc đi theo Đường mòn Piedmont Overlook về phía bên trái, theo các biển báo màu đỏ. 

Như bạn có thể thấy trong bức ảnh này, việc lựa chọn hoàn thành vòng lặp bằng Đường mòn Piedmont Overlook có nghĩa là bạn có thêm một cơ hội để đi bộ lên dốc trước khi đến đoạn xuống dốc tiếp theo!

Nhiều người bị thu hút bởi Đường mòn Piedmont Overlook vì có chữ “overlook” trong tên gọi. Sau đây là một số thông tin nội bộ dành cho bạn: chặng cuối của Đường mòn North Ridge là một tuyến đường thay thế ngắn hơn một chút và cũng có tầm nhìn tuyệt đẹp trên đường xuống.

Cảnh quan từ Đường mòn Piedmont Overlook khiến đây trở thành một trong những đường mòn được ưa chuộng nhất của công viên.

Khép lại vòng lặp và đi bộ trở về điểm xuất phát. 

Sau khi xuống chân đồi, nơi Đường mòn Piedmont Overlook và Đường mòn North Ridge giao nhau, bạn sẽ đi qua một cửa quay dành cho gia súc có cổng gỗ (người đi bộ đường dài có thể đi qua cổng trong khi bò thì không). Sau đó, bạn sẽ đi xuống một số bậc đá và quay trở lại Đường mòn Boston Mill. Rẽ trái tại đây để quay lại điểm xuất phát, sau đó bạn sẽ đi theo con đường trải nhựa trở lại nơi bạn đã đỗ xe. 

Sau khi đi xuống những bậc đá này, rẽ trái vào Đường mòn Boston Mill Road và bạn sẽ quay trở lại điểm xuất phát.

Đó là hướng dẫn chi tiết cho một trong những chuyến đi bộ đường dài tuyệt vời nhất trong công viên. Tại sao lại dừng lại ở đó? Với hơn 22 dặm đường mòn để khám phá trong công viên, có rất nhiều điều khiến bạn muốn quay lại nhiều lần. Bạn có thể sử dụng gợi ý này làm điểm khởi đầu, sau đó tự quyết định danh sách "những bài hát hay nhất" của riêng mình. Ví dụ, chuyến đi bộ đường dài 5dặm này có thể được mở rộng thành chuyến đi bộ đường dài 7dặm bằng cách thêm nhiều dặm AT hơn và đưa thêm Đường mòn cũ (biển báo màu tím).

Chúng tôi luôn khuyến khích bạn “tìm hiểu trước khi đi” và lên kế hoạch cho lộ trình của mình trước thời hạn. Công viên Tiểu bang Virginia cung cấp bản đồ tham chiếu địa lý miễn phí thông qua ứng dụng Avenza, đây là một công cụ tiện dụng vì bản đồ được mã hóa màu theo biển báo đường mòn và bạn có thể biết mình đang ở đâu trên bản đồ! 

Ứng dụng Avenza cho phép bạn "Ghi lại lộ trình GPS" như thế này của vòng lặp Sky Meadows.