Công viên tiểu bang High Bridge Trail gần đây đã hoàn thành một dự án bao gồm một bãi đậu xe mới (tại 1797 Pamplin Road, Pamplin, Virginia) cùng với một đường mòn bổ sung. Dự án này đã được thực hiện trong nhiều năm và lễ cắt băng khánh thành đã diễn ra vào Ngày Trái đất, 22, 2024 tháng 4, để chào mừng lễ khánh thành và kết nối đường mòn với thị trấn Pamplin.

Công viên và thị trấn có nhiều lịch sử gắn bó với nhau và dự án này thực sự là thành quả của nhiều quan hệ đối tác hướng tới cùng một mục tiêu là kết nối cộng đồng với tuyến đường mòn.

Tôi muốn chia sẻ câu chuyện hấp dẫn về việc mảnh đất này được mua lại và biến đổi thành những gì bạn thấy ngày nay khi đến thăm công viên.

Lịch sử Pamplin

Đường sắt Southside, ban đầu được cấp giấy phép vào 1846, là tuyến đường sắt thứ tư phục vụ thành phố Petersburg, Virginia và sau khi hoàn thành vào 1854, đây là tuyến đường sắt trực tiếp duy nhất của thành phố qua Virginia Piedmont đến Lynchburg và các điểm phía tây. Đường sắt là tuyến vận chuyển thương mại chính qua khu vực Southside của Virginia và đóng vai trò là động lực phát triển kinh tế cho khu vực.

Người ta sẽ cần đất để xây một trạm dừng xe lửa trên đường từ Norfolk đến Roanoke nên Nicholas Pamplin đã hiến tặng một khu đất rộng lớn vì ông nhận ra lợi ích tiềm năng cho khu vực mà lúc đó được gọi là Cửa hàng Merriman. Sự đóng góp hào phóng của ông đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng tuyến đường sắt, một sự phát triển hứa hẹn sẽ đưa khu vực này vào một kỷ nguyên thịnh vượng mới. Để vinh danh những đóng góp của ông, thị trấn đã được đổi tên chính thức thành Thành phố Pamplin vào 1874.

Khu vực này cũng từng được gọi là Pamplin Depot trong một thời gian do vị thế gần đây của nó là một trung tâm đường sắt đầy triển vọng. Nhà ga xe lửa cũ trên phố Main, hiện đã được cải tạo thành thư viện, là minh chứng cho di sản lâu dài của Nicholas Pamplin trong lịch sử thị trấn.

Vào những năm 1920và 1930 , Thành phố Pamplin là một ngôi làng thịnh vượng xung quanh trạm dừng xe lửa. Mọi chuyện đã thay đổi nhiều năm sau đó khi Thành phố Pamplin trở thành một thị trấn ma và không thể tự duy trì do việc xây dựng đường tránh Hoa Kỳ 460 vào những năm 1960và việc đình chỉ dịch vụ đường sắt chở khách vào đầu những năm 1970 .

Kết nối đường mòn đến Pamplin

Vào 2006, Norfolk Southern đã tặng 31.2 dặm đường ray cho Sở Bảo tồn và Giải trí Virginia, nơi mà cơ quan này đã chuyển đổi thành Công viên Tiểu bang Đường mòn High Bridge.

Norfolk Southern giữ lại một dặm đường ray ở cả hai bên tuyến đường ban đầu được tặng cho mục đích hậu cần và lưu trữ. Người dân và chủ doanh nghiệp ở Pamplin đã mong chờ sự xuất hiện của con đường mòn này kể từ đó. Những nỗ lực phục hồi của họ được thể hiện rõ ở khu thương mại nhỏ khi một số tòa nhà có mặt tiền mới cùng nhiều cải thiện dễ thấy khác. Nhà ga xe lửa thuộc sở hữu của thị trấn đã được cải tạo gần đây và hiện là nơi tổ chức các sự kiện cộng đồng theo lịch trình thường xuyên như nhạc sống, lớp học yoga và chiếu phim. Thị trấn thậm chí còn thuê thêm một lô đất từ Norfolk Southern để đảm bảo những khách hàng tương lai của các doanh nghiệp địa phương sẽ có chỗ đậu xe.

Khi công viên tiểu bang mở cửa vào 2008, đường mòn kết thúc tại Đường Heights School, cách trung tâm thành phố Pamplin City khoảng 1.1 dặm về phía đông.  Trong 15 năm qua, người dân thị trấn đã kiên nhẫn chờ đợi con đường mòn xuất hiện, cùng với ước mơ phục hồi thị trấn thông qua các hoạt động giải trí ngoài trời và nghệ thuật địa phương.

Những nỗ lực phục hồi ở Pamplin đã được thể hiện rõ ràng trong khu thương mại nhỏ vì một số tòa nhà có mặt tiền mới và có những cải tiến rõ rệt trong toàn khu vực. Kho tàu, thuộc sở hữu của thị trấn, gần đây đã được cải tạo và hiện là nơi tổ chức các sự kiện cộng đồng theo lịch trình thường xuyên như nhạc sống, lớp học yoga và chiếu phim. Thị trấn đã đi xa hơn để thuê thêm một mảnh đất từ Norfolk Southern để đảm bảo những người bảo trợ trong tương lai của các doanh nghiệp địa phương sẽ có một nơi để đậu xe.

Vào mùa hè năm 2020, Sở Bảo tồn và Giải trí Virginia đã mua gần 30 mẫu Anh ở Pamplin từ Norfolk Southern để bổ sung vào Công viên Tiểu bang Đường mòn High Bridge.

Trong quá trình đàm phán giao dịch đó, NS đã thông báo cho DCR về ý định đóng cửa đường sắt ngang mặt đất phục vụ cho khu đất mới mua. Trước nhu cầu của DCR về việc kết nối với đường công cộng tại một thời điểm nào đó trong tương lai, các nhà lãnh đạo của Thành phố Pamplin một lần nữa đã có tầm nhìn xa trông rộng và hào phóng khi cung cấp cho cơ quan này lô đất do Thị trấn sở hữu dọc theo Đường Business 460 (Đường Pamplin).  Mặc dù chỉ rộng khoảng nửa mẫu Anh, nhưng lô đất này hiện được dùng làm bãi đậu xe cho bến xe phía tây ở Pamplin.

Việc hoàn thiện cuối cùng của quá trình mở rộng đường mòn thực tế đã nhận được sự thúc đẩy to lớn nhờ khoản tài trợ từ Chương trình Đường mòn Giải trí (RTP). DCR đã hoàn thiện và ghi nhận khoản quyên góp nửa mẫu Anh cho Công viên Tiểu bang Đường mòn High Bridge vào 23 tháng 8, 2023 và công việc sớm bắt đầu để tạo ra đoạn đường mòn nhỏ cuối cùng kết nối với Pamplin. Công trình xây dựng sớm bắt đầu san lấp và cải thiện 1.1 dặm cuối cùng đến bãi đậu xe mới. 

Pamplin sẽ làm gì tiếp theo?

170 năm trước, thành phố Pamplin đã háo hức chờ đợi những bánh xe tiến bộ trên một chuyến tàu. Hy vọng rằng thành phố Pamplin sẽ một lần nữa chào đón những bánh xe tiến bộ trên xe đạp và xe đẩy. Chỉ có thời gian mới có thể trả lời liệu Pamplin City có thể trở thành điểm đến du lịch đường mòn hay không, và thật thú vị khi DCR có thể trở thành một phần của câu chuyện đó.

Khi phần mới hoàn thành, Công viên Tiểu bang Đường mòn High Bridge hiện trải dài 32.2 dặm từ ngay bên ngoài Burkeville ở phía đông đến Pamplin ở phía tây. Tuyến đường mòn này đi qua trung tâm thành phố Farmville và đã mang đến nhiều cơ hội giải trí và kinh tế cho cộng đồng kể từ khi khai trương.

Làm thế nào để tôi có thể tới được phần này?

Bãi đậu xe mới này nằm tại 1797 Pamplin Road, Pamplin, Virginia và phần mở rộng mới này là nơi lý tưởng để bắt đầu hành trình khám phá Đường mòn High Bridge lịch sử. Sau chuyến phiêu lưu, đừng quên tự thưởng cho mình món kem mát lạnh từ Mr. Bubbles Ice Cream Stand trên phố Main ở Pamplin.