Sở Bảo Tồn và Giải Trí Bảo Tồn. Bảo Vệ. Tận Hưởng.
Sở Bảo Tồn và Giải Trí 
Được viết bởi Megan Roark, Công viên tiểu bang Natural Tunnel
Ảnh chụp từ trên không của Sông Clinch
Có nhiều lý do để ghé thăm công viên tiểu bang Clinch River và Natural Tunnel , một số trong đó không dễ nhận thấy bằng quang cảnh tuyệt đẹp của dãy núi Appalachian hay kỳ quan thiên nhiên của đường hầm.
Từ các hang động và lô cốt lịch sử tại Đường hầm Tự nhiên đến tàn tích của một khu định cư của người Pháp vào thế kỷ 18và các cảnh đẹp từ Sugar Hill tại Sông Clinch, bạn sẽ không khó để quên đi những gì đang chảy ngay bên dưới mình.
Thác Ford của Burton dọc theo sông Clinch
Với chiều dài khoảng 300 dặm, sông Clinch bắt nguồn từ dãy núi Appalachian ở phía tây nam Virginia và chảy về phía tây nam vào đông bắc Tennessee.
Tuyến đường thủy quan trọng này nổi tiếng với sự đa dạng sinh học phong phú và ý nghĩa sinh thái, lưu vực của nó hỗ trợ nhiều môi trường sống có lợi cho nhiều loài thực vật và động vật. Ngoài ra, Clinch còn cung cấp nhiều hoạt động giải trí khác, bao gồm câu cá và chèo thuyền.
Khi dòng sông chảy qua Công viên Tiểu bang Sông Clinch, nó nằm cách Đường hầm Tự nhiên khoảng 5 dặm. Một trong nhiều nhánh của sông Clinch là Stock Creek, đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra Đường hầm tự nhiên và vẫn chảy qua công viên cho đến ngày nay.
Stock Creek tại Công viên Tiểu bang Natural Tunnel | Ảnh do Chris Peek cung cấp
Trai nước ngọt có nguy cơ tuyệt chủng ở sông Clinch (ảnh của USFWS)
Clinch là một kỳ quan sinh thái, là nơi sinh sống của khoảng 50 loài trai nước ngọt, một số loài không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới, và hơn 100 loài cá nhỏ như cá mú và cá mương.
Thật dễ dàng để nói rằng, “Sông Clinch rất quan trọng vì có nhiều loài trai”, nhưng lại khó hiểu chính xác điều đó có nghĩa là gì. Trai nước ngọt là gì? Vai trò của chúng trong hệ sinh thái là gì? Tại sao con người nên quan tâm?
Trai nước ngọt là động vật thân mềm, cụ thể là động vật hai mảnh vỏ, thường bị bỏ qua vì chúng là loài động vật thú vị. Những loài động vật thủy sinh này tương tự như những họ hàng quen thuộc hơn của chúng là hàu và nghêu. Chúng không chỉ là những vỏ sò đẹp đẽ, sáng bóng nằm dưới đáy dòng sông mà chúng ta thấy trôi qua trên thuyền kayak.
Trai rất cần thiết cho môi trường nước của sông và suối. Chúng là bộ lọc nước tự nhiên, bơm hàng gallon nước mỗi ngày để lọc các thành phần có hại trong nước như vi khuẩn, tảo và thậm chí cả bào tử nấm. Trai không chỉ góp phần cải thiện chất lượng nước mà còn là một phần thiết yếu của chuỗi thức ăn, cung cấp môi trường sống cho một số loài động vật không xương sống và thậm chí cả cá khi vỏ không có vỏ, đồng thời ngăn ngừa lắng đọng và xói mòn.
Con người đã sử dụng trai nước ngọt theo nhiều cách khác nhau trong nhiều thế kỷ, có thể là làm thực phẩm, làm công cụ hoặc những thứ như đồ trang sức và cúc áo. Các nhà khoa học vẫn tiếp tục sử dụng trai làm chỉ số về sức khỏe của đường thủy nhưng đã gặp phải một vấn đề - trai đang chết dần. Ở Virginia, chỉ có 30% các loài trai được coi là ổn định, khiến cho còn tới 31 loài trong hệ thống thoát nước bị đe dọa hoặc nguy cấp.
Chèo thuyền kayak Clinch
Các công viên tiểu bang Clinch River và Natural Tunnel luôn nỗ lực bảo vệ Clinch và sự đa dạng sinh học của nơi này, và muốn bạn cũng như vậy.
Các công viên đã chủ động giáo dục công chúng về trai với cách giải trí an toàn. Tại sông Clinch, bạn sẽ tìm thấy các biển báo khi ra thuyền nêu bật tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường sống của vằn và các mẹo về cách tái tạo xung quanh chúng một cách có trách nhiệm.
Tại Natural Tunnel, công viên tổ chức các chuyến đi chèo thuyền kayak có hướng dẫn dọc theo Clinch và một chương trình lặn có ống thở mang tên Flexing our Mussels, cho phép người tham gia tiếp cận gần hơn với nguồn sinh vật nước ngọt dồi dào này.
Nhấp chuột vào đây để tìm các chương trình giáo dục tại công viên tiểu bang Clinch River và Natural Tunnel.
Nếu bạn đã sẵn sàng bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến đi đến một trong những công viên này ở Tây Nam Virginia, vui lòng truy cập virginiastateparks.gov.
Hạng mục
Công Viên Tiểu Bang
